Pijn als placebo

Onlangs zag ik een jongeman op mijn spreekuur. Hij had wederom last van een slijmbeursontsteking van de heup, en had eerder van mijn collega een cyriaxinjectie gekregen, die een tijdlang goed had geholpen tegen de pijn. Nu was die pijn echter weer teruggekeerd, en vroeg hij mij om een nieuwe cyriaxinjectie. Ik ging na uitleg akkoord met zijn voorstel, plaatste soepel een cyriaxinjectie in zijn rechterheup en zwaaide hem uit.

Twee dagen later kwam me ter ore dat deze man uitgebreid zijn beklag over mij had gedaan bij mijn collega-huisarts. Toen ik hem, stomverbaasd hierover, opbelde, kreeg ik een zeer verbolgen patiënt aan de lijn. Ik had namelijk geen echte injectie geplaatst, maar alleen gedaan alsof: de injectie had immers maar heel kort geduurd, hij had geen vloeistof voelen spuiten, ik had daarna de injectieplek niet gemasseerd en direct een pleister geplakt, en op de pleister had alleen bloed en geen medicatie gezeten. Hij bleef standvastig bij zijn verhaal; ik was een slechte huisarts en hij zegde alle vertrouwen in mij op. Inmiddels had hij een nieuwe cyriaxinjectie bij mijn collega-huisarts ontvangen; deze had hij wél gevoeld, en had ook direct pijnverlichting gebracht.

Ik heb me maar voorgenomen om mijn cyriaxinjecties voortaan trager en met meer pijn te plaatsen…